El chocolate es un placer universal, ¡difícilmente podemos decir lo contrario desde nuestra humilde fábrica de chocolate costarricense! 😄 Sin embargo, no todos los chocolates son iguales. Los métodos no son los mismos, los granos no tienen el mismo sabor dependiendo de los países, regiones e incluso el clima. Entre el chocolate industrial y el chocolate artesanal, por ejemplo, existen diferencias notables, tanto en la forma de fabricarlos como en su composición y sus impactos en la salud y el medio ambiente. Si alguna vez has dudado entre la barra de un supermercado y un chocolatero local, aquí tienes una guía para entender qué distingue a estos dos tipos de chocolate. 🧐

Proceso de fabricación: una diferencia entre automatización y el conocimiento

El chocolate industrial se produce en grandes cantidades con técnicas automatizadas que tienen como objetivo sobre todo optimizar los costes y la velocidad de producción. Es importante que una marca mantenga el chocolate reconocible y completamente homogéneo en miles (¡incluso millones!) de barras y frascos, y durante varios años, incluso varias décadas. Por tanto, el carácter del cacao se ve socavado; no se le permite expresarse libremente; Eliminamos la veta que podría no ser apreciada por algunos, en favor de un chocolate que esperamos sea lo más clásico posible. Este proceso utiliza métodos como el tostado rápido de los granos de cacao y el conchado por tiempo limitado (el paso en el que se trabaja el chocolate para obtener su textura final). Cuando hablamos de automatización, hablamos principalmente de rentabilidad y homogeneidad: el objetivo es reducir al máximo los tiempos y costes de fabricación, a veces en detrimento de la calidad y la originalidad. 🧐

Por el contrario, el chocolate artesanal se elabora en pequeños lotes, a menudo en talleres donde cada paso se controla cuidadosamente. Los artesanos tuestan lentamente los granos, seguido de un largo conchado que puede durar hasta 72 horas. Este minucioso proceso permite desarrollar aromas más complejos y obtener una textura más fina. Aquí prima la calidad sobre la cantidad. En el caso de la Casa Del Cacao, como hemos podido decir en otras partes del sitio, el cacao se elabora en nuestro taller de trastienda y elegimos minuciosamente a los agricultores con los que trabajamos, para recibir granos que puedan ser procesados ​​a medida que nosotros. deseamos, para aportar el sabor que buscamos. Muy lejos de tener una horda de catadores, científicos y enormes máquinas en fábricas perfectamente higienizadas. Esta virtual no automatización del proceso nos permite estar cerca del producto y mantener el deseo de ofrecer algo excepcional, un cacao con carácter propio y reconocible para todos nuestros clientes.

Ingredientes: calidad versus cantidad

Los ingredientes utilizados son uno de los puntos que más claramente distinguen el chocolate industrial del chocolate artesanal. En el caso del chocolate industrial, a menudo preferimos los granos de cacao de menor calidad. La razón es puramente pragmática: dado que deben producirse cantidades muy grandes, debemos poder recuperar granos de granjas gigantescas que puedan suministrar el producto; y para reducir los costos de producción, la manteca de cacao puede sustituirse en parte por grasas vegetales baratas, como el aceite de palma. Además, las tabletas industriales suelen contener más azúcar, saborizantes artificiales, conservantes o incluso aditivos como lecitina de soja para mejorar la textura. 🧐

Por el contrario, el chocolate artesanal se basa en granos de cacao cuidadosamente seleccionados y utiliza exclusivamente manteca de cacao pura. Los artesanos evitan los aditivos y prefieren los sabores naturales, extraídos directamente de los granos. El chocolate artesanal es generalmente menos dulce porque el objetivo es resaltar los sabores naturales del cacao, no enmascarar un sabor suave con azúcar.

Impacto en la salud y el sabor: una diferencia sorprendente

Nutricionalmente, las diferencias entre el chocolate industrial y el artesanal son igual de obvias. El chocolate industrial suele ser más rico en azúcar (como hemos mencionado anteriormente) y grasas saturadas, lo que lo hace menos saludable. Un consumo excesivo puede provocar problemas como obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares. 🤒 Además, el uso de ingredientes de menor calidad hace que estos chocolates contengan menos antioxidantes, presentes de forma natural en el cacao, que sin embargo son beneficiosos para la salud.

El chocolate artesanal, en cambio, contiene generalmente una mayor proporción de cacao, lo que le confiere una mayor riqueza en antioxidantes, como los flavonoides, que tienen efectos positivos sobre la salud del corazón. El sabor del chocolate artesanal también es más complejo y variado, con notas distintas según el origen de los granos.

Para más información sobre los beneficios del cacao para la salud, te recomendamos que eches un vistazo a nuestro artículo sobre el tema.

Medio ambiente y ética: una cuestión de responsabilidad

El impacto ambiental y ético de ambos tipos de chocolate es un aspecto crucial que a menudo se pasa por alto. La producción industrial de chocolate, debido a su masificación, suele asociarse a prácticas agrícolas intensivas que contribuyen a la deforestación en países productores de cacao, como Costa de Marfil o Ghana. Además, las condiciones laborales en estas regiones son a veces muy difíciles y los salarios son muy bajos. Si tienes los medios, no dudes en descubrir la realidad que hay detrás del negocio del cacao y formarte tu propia opinión. La cuestión social es muy compleja, por supuesto, pero siempre es bueno saber lo que nos espera y tomar una decisión informada. 🧐

También le recomendamos que prefiera el chocolate, que tiene un impacto social positivo en las regiones y sociedades africanas y latinas. En este artículo destacamos más bien el chocolate artesanal, pero sabemos que hay fabricantes europeos que son conscientes de la cuestión y que han propuesto programas de apoyo a las poblaciones y que realmente están intentando mejorar las cosas e ir hacia una mayor ética y una mejor distribución de la riqueza. 😄

El chocolate artesanal, por su parte, enfatiza el origen del cacao. Los artesanos suelen preferir el cacao procedente de la agricultura orgánica o del comercio justo, asegurando que los productores reciban una remuneración justa y que se sigan prácticas agrícolas sostenibles. Esto es lo que hacemos aquí en Casa del Cacao. La producción también requiere menos energía, porque las pequeñas cantidades fabricadas generan una huella de carbono menor que la producción en masa de las grandes industrias.

Conclusión: la elección entre calidad y cantidad 🧐

En resumen, las diferencias entre el chocolate industrial y el chocolate artesanal son considerables. El primero está diseñado para maximizar la producción y las ganancias, a menudo a expensas de la calidad, la salud y el medio ambiente. El segundo favorece la calidad, el conocimiento y las prácticas éticas.

En teoría, este es el caso, pero sólo podemos recomendarle encarecidamente que se forme su propia opinión basándose en las marcas. ¡No tires todo tu chocolate a la basura! Tómate el tiempo para estudiar la cuestión y descubrir otras formas de hacer las cosas, otras marcas (industriales o no). Evidentemente cada uno también lo hace según su cartera y sus realidades. El chocolate artesanal es más caro y comer chocolate sigue siendo un placer que no necesariamente es una prioridad para muchos.

Sin embargo, para aquellos que pueden y quieren buscar un chocolate más auténtico, más saludable y más respetuoso con el medio ambiente, el chocolate artesanal es claramente el preferido. Aunque su precio suele ser más elevado, refleja la calidad de los ingredientes y el esfuerzo necesario para elaborar un producto excepcional. Por tanto, corresponde a cada uno hacer su elección según sus prioridades, pero siendo conscientes de las diferencias entre estos dos mundos del chocolate.